Almen

Kippen tussen de wijnranken en walnotenbomen

Gelegen in de Achterhoek vind je De Nieuwe Baankreis, een biologisch pluimvee- en akkerbouwbedrijf met een eigen walnotengaard en wijngaard. Op De Nieuwe Baankreis hebben Ron Verdel en Edward Nijk een kippenuitloop aangelegd die vormgegeven is volgens de principes van agroforestry. In totaal is ongeveer 90% van hun terrein beplant.

Het idee voor agroforestry ontstond toen Ron op zoek was naar natuurlijke beschutting voor zijn kippen. Na het volgen van een cursus wijnbouw besloot hij in 2001 een wijngaard aan te planten, waar de kippen vrij kunnen rondscharrelen tussen de druivenranken. In 2018 werden op De Nieuwe Baankreis ook de eerste walnotenbomen aangeplant, en door de jaren heen kwamen er steeds meer bij. In totaal staan er nu ongeveer 100 bomen op het terrein.

In eerste instantie diende het aanplanten van de bomen als beschutting voor de kippen, maar inmiddels heeft het ook het doel gekregen om extra opbrengsten te genereren. Zo werd enkele jaren na de start van de wijngaard een coöperatie opgericht om de biologische wijn van De Nieuwe Baankreis te verkopen. Verder wordt er een grote oogst van walnoten verwacht en zijn er plannen om in de toekomst walnootolie te maken voor verkoop aan lokale afnemers, zoals horeca. Daarnaast is er de wens om het restant van de walnoot na het extraheren van de olie te gebruiken als eiwitrijke voeding voor de kippen om de kringloop te sluiten.

Bij de start van agroforestry werd zorgvuldig een plan gemaakt voor het systeemontwerp. Zo werd er rekening gehouden met voldoende ruimte tussen de bomen vanwege hun grote kruinen. Verder werd er informatie ingewonnen bij de leverancier van het kweekmateriaal, die ook hielp bij de daadwerkelijke aanplant van de walnotenbomen. Het hebben van een divers agroforestry-systeem vraagt om het nodige onderhoud, maar volgens Ron is dit goed te managen door het jaar heen. Daarom adviseert Ron andere agrariërs om bij twijfel gewoon te beginnen met agroforestry: Gewoon doen! Als je de gedachte hebt, waarom niet? Het kan alleen maar voordelen hebben.